Hay una letra que lleva décadas acompañándome cada vez que compro un producto de Apple. Una letra pequeñita, aparentemente inocente, pero que ha conseguido colarse en millones de bolsillos, escritorios y cuentas bancarias. Hablo de la famosa «i». La del iPhone, el iPad, el iMac, el iPod, iCloud… Vamos, que como Apple siga así, cualquier día nos presenta un iCafé y nos cobra 9,99 euros por respirar.
Todo empezó en 1998, cuando Steve Jobs presentó el iMac. En aquella presentación explicó que la letra representaba cinco conceptos: internet, individual, instruct, inform e inspire. Es decir, internet, individualidad, instruir, informar e inspirar. Una declaración de intenciones bastante bonita para un ordenador que pretendía acercar internet a todo el mundo… Y claro, después llegó el iPod, el iPhone y toda una familia de productos que convirtieron aquella letra en una especie de apellido de lujo.
Lo curioso es que Apple nunca ha establecido un único significado universal para esa «i». Y eso me encanta. Porque una puede pasarse media vida intentando descubrir qué demonios significa, mientras Apple se dedica a vender dispositivos con una manzanita detrás y precios que necesitan financiación emocional.
Con los años, la «i» ha terminado convirtiéndose en mucho más que una referencia a internet. Es una identidad, una forma de reconocer un producto y, por qué no decirlo, una herramienta de marketing extraordinariamente inteligente. Porque no es lo mismo tener un teléfono que tener un iPhone o una tableta que un iPad y no es lo mismo guardar fotografías en la nube que hacerlo en iCloud, aunque al final tus fotos sigan siendo las mismas y tu almacenamiento siga llenándose cuando menos te conviene.
Llevo años viendo cómo Apple transforma cosas bastante normales en productos que parecen imprescindibles. Y reconozco que tiene mérito. Mucho mérito. Eso sí, echo de menos aquella época en la que la «i» significaba acercar la tecnología a las personas. Ahora parece que también significa «inversión», porque entre el iPhone, el iPad, el iCloud y los accesorios, una necesita prácticamente un presupuesto independiente para seguir perteneciendo al ecosistema. Al final, quizá la «i» de Apple también signifique ilusión… Esa que sentimos cuando presenta algo nuevo y esa otra, bastante menos romántica, que sentimos cuando vemos el precio… Qué queréis que os diga. Somos así de inteligentes… o de iApple.
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